Après la guerre, comme pour arriver à faire son deuil avant de songer à reconstruire, il dresse en 125 pages manuscrites, grâce à un effort de mémoire extraordinaire, l’inventaire, pièce par pièce, de tout ce que contenait Crévic, sous le titre “La maison morte”. “Je fais appel à tous mes souvenirs, écrit-il, pour en fixer la vision.” Ce n’est pas une simple énumération d’objets, c’est pour beaucoup une description, voire pour certains un historique avec une annotation sentimentale et même une description de l’environnement : ”Nos deux chambres étaient contiguës, avec un balcon commun au couchant. Ô la vue de ce balcon à l'aube ! La brume légère sur le parc, à gauche vers l'étang où se mirait le kiosque chinois, perché  sur un rocher artificiel, fantaisie de I825, le parc, que ne limitait aucune clôture, s'étendant à travers la campagne jusqu'aux coteaux que dentelaient les peupliers de la grande route de Nancy à Strasbourg. En face, deux grands massifs de sapins sur lesquels se détachaient en blanc deux vieux vases Louis XVI, le portique de la balançoire et du trapèze. Entre les deux, une clairière où, à la Fête-Dieu, le reposoir....... Au delà, les coteaux de la rive droite du Sanon, puis les fumées d'usine de Dombasle et, à la nuit, la grande lueur de Nancy. A droite encore, se détachant sur les massifs, les charmantes statues, les Quatre Saisons de Guibal, le joyau de Crévic achetées par mon arrière-grand-père de La Lance à la dispersion du château de Stanislas à Lunéville en 1825.”
Il pèse le pour et le contre avant d’engager le montant de ses dommages de guerre. Reconstruire sur les ruines de Crévic qui lui ont brisé le coeur, il n’y songe plus, comme l’indique la conclusion de ”La maison morte” ; ”La vieille maison est morte. Je ferme ces lignes comme une pierre tombale dont l’inscription seule rappelle le souvenir de ce qui n’est plus.” Il songe un moment à acheter une propriété en Eure et Loir pour se rapprocher de sa sœur Blanche très éprouvée pendant la guerre. Elle a perdu son mari, le colonel, Ponton d’Amécourt en 1914 et son fils Henri, brillant polytechnicien et aviateur en 1916.

Le choix de Thorey pour remplacer Crévic

Mais, finalement c’est dans sa Lorraine natale qu’il se retirera. Laissant Crévic à son frère Raoul qui réhabilitera les communs, il fait le choix de Thorey - qui, après sa mort, deviendra Thorey-Lyautey - pour créer son nouveau port d’attache et y inscrire sa légende. 
Thorey est situé à un trentaine de kilomètres au sud-sud-ouest de Nancy, capitale historique de la Lorraine, au pied de la colline de Sion, la "Colline Inspirée" chantée par Maurice Barrés. Il y subsiste aussi les ruines du château des comtes de Vaudémont, site historique jalonnant l'histoire de la Lorraine. Le village, deux cents âmes à l'époque, est au cœur d'une zone délimitée par Nancy, Toul, Domrémy, Neufchâteau, Vittel-Contrexéville, Épinal et Lunéville.
Il y possède une charmante gentilhommière fin XVIIème-début XVIIIème que sa tante Berthe Saulnier de Fabert (surnommée la tante “Bébé”, sœur de sa mère) dont il était très proche, lui a légué meublée. Il va renouer avec les racines qu’il possède en ces lieux, où il venait souvent dans son enfance. Il aime cette région appelée Saintois, et le voisinage historique de Sion et de Vaudémont, berceau des Ducs de Lorraine, n’est sans doute pas étranger à son choix.

La tante Berthe

Ce choix donne raison à Wladimir d’Ormesson, l’un de ses intimes, qui a écrit :”On ne dira jamais assez que le trait saillant du Maréchal Lyautey était le sens qu'il avait de la continuité et des liaisons mystérieuses et profondes qui unissent le passé au présent".

1908 - Au fond, la gentilhommière léguée à Lyautey